Dat deze voorzieningen erg belangrijk zijn, is daar al lang bewezen. Voetbal kan structuur brengen in het leven van de kinderen die in deze wijken leven. Het leert ze te focussen op positieve activiteiten en door samen te werken ontwikkelen ze leiderschap en betrokkenheid. Allemaal belangrijke drijfveren om deze voetbaltrainingen en -toernooien te blijven organiseren.

Er bestaan diverse initiatieven, ook Nederlandse, die dergelijke townships door heel Zuid-Afrika voorzien van de mensen, knowhow en de financiën om deze voetbalfaciliteiten te blijven ondersteunen. Een voorbeeld is het programma WorldCoaches van de KNVB in samenwerking met onder andere SOS Kinderdorpen. Doel is de komende vier jaar een nieuwe generatie WorldCoaches op te leiden in Zuid-Afrika en tevens een WorldCoaches Academy op te zetten.

Het meest bekende initiatief op het gebied van voetbal en sociale innovatie is misschien wel de Homeless World Cup, sinds 2003 een jaarlijks terugkerend, internationaal voetbaltoernooi. Meer dan 70 landen en in totaal meer dan 30.000 daklozen doen mee met het project. De teams bestaan uit dak- en thuislozen die voor 1 keer de kans krijgen om hun land te vertegenwoordigen en hun levens voorgoed te veranderen. De organisatie probeert een bijdrage te leveren aan de re-integratie van dak- en thuislozen en hen normen en waarden bij te brengen die ze nodig hebben om terug te kunnen keren in de maatschappij. Het negatieve beeld van dak- en thuislozen wordt hiermee aangepakt.

Deelname aan de Nederlandse competitie, de Dutch Homeless Cup is voor de voetballers niet vrijblijvend. Er is een intensieve samenwerking met gemeenten en maatschappelijke instellingen. Door het tekenen van een contract committeert iedere deelnemer zich aan de maatschappelijke doelstellingen van het project. Voor de één is dit afkicken van een drugsverslaving, voor de ander is dit het herstellen van familiebanden en voor de derde betekent dat het vinden van huisvesting. Op dit moment doen er 22 teams uit 14 gemeenten mee aan de competitie 2010. Het doel is om in 2014 alle 43 centrumgemeenten – regio’s die verantwoordelijk zijn voor maatschappelijke opvang – te laten deelnemen aan de Dutch Homeless Cup.

Het project is erg succesvol gebleken, enkele behaalde resultaten:
• 94% heeft nieuwe motivatie gevonden om te leven
• Voor 71% heeft deelname hun leven drastisch veranderd
• 71% bleef voetballen

En een groot aantal deelnemers heeft een huis en werk gevonden, zijn van hun drugs- en/of alcoholverslaving af, zijn een opleiding gaan volgen of zijn coach geworden.

Deze presentatie is gehouden tijdens de bijeenkomst van het bouwplatform CHIO in juni 2010. Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Jan van der Kaaij, jan@between-us.nl of 076 - 5222 817.